生命之樹──胡楊

生命之樹──胡楊

胡楊 “生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”，這就是胡楊樹。      胡楊，是生活在沙漠中的惟一的喬木樹種，而且，它自始至終見証了中國西北干旱區走向荒漠化的過程。而今，雖然它已退縮至沙漠河岸地帶，但仍然是被稱為“死亡之海”的沙漠的生命之魂。

胡楊曾經廣泛分布于中國西部的溫帶暖溫帶地區，新疆庫車千佛洞、甘肅敦煌鐵匠溝、山西平隆等地，都曾發現胡楊化石，証明它是第三紀殘遺植物，距今已有6500萬年以上的歷史。如今，除柴達木盆地、河西走廊、內蒙古阿拉善一些流入沙漠的河流兩岸還可見到少量的胡楊外，全國胡楊林面積的90%以上都蜷縮于新疆，而其中的90%又集中在新疆南部的塔里木盆地──一個被稱為“極旱荒漠”的區域。         胡楊雖然生長在極旱荒漠區，但骨子里卻充滿對水的渴望。盡管為適應干旱環境，它做了許多改變，例如葉革質化、枝上長毛，甚至幼樹葉如柳葉，以減少水分的蒸發，因而有“異葉楊”之 名。然而，作為一棵大樹，還是需要相應水分維持生存。因此，在生態型上，它還是中生植物，即介于水生和旱生的中間類型。那么，它需要的水從哪里來呢？原 來，它是一類跟著水走的植物，沙漠河流流向哪里，它就跟隨到哪里。而沙漠河流的變遷又相當頻繁，于是，胡楊在沙漠中處處留下了曾駐足的痕跡。靠著根系的保 障，只要地下水位不低于4米，它依然能生活得很自在﹔在地下水位跌到6─9米后，它只能強展歡顏、萎靡不振了﹔地下水位再低下去，它就只能辭別塵世。所以，在沙漠中只要看到成列的或鮮或干的胡楊，就能判斷這里曾經有水流過。正因為如此，有人將胡楊稱為“不負責任的母親”，它隨處留下子孫，卻不顧它們的死活。其實，這也是一種對環境制約的無奈。        塔里木盆地的胡楊，特別是塔里木河沿岸的胡楊，是地球上胡楊最多的一片分布區，曾經十分輝煌。西漢時期，樓蘭的胡楊覆蓋率至少在40%以上，人們的吃、住、行都得靠它。在清代，仍“胡桐（即胡楊）遍野，而成深林”。但從20世紀的50年代中期至70年代中期的短短20年間，塔里木盆地胡楊林面積由52萬公頃銳減至35萬公頃，減少近三分之一﹔在塔里木河下游，胡楊林更是銳減70%。 在幸存下來的樹林中，衰退林占了相當部分。造成這種結局的原因，主要還是人類不合理的社會經濟活動。胡楊及其林下植物的消亡，致使塔里木河中下游成為新疆 沙塵暴兩大策源區之一。有幸的是，人們已從挫折中吸取了教訓，開始了挽救塔里木河、挽救胡楊林的行動。向塔里木河下游緊急輸水已初見成效，兩岸的胡楊林開 始了復蘇的進程。面積近39萬公頃的塔里木胡楊林保護區已升格為國家級自然保護區﹔輪台胡楊公園也升格為國家森林公園﹔以胡楊林地主體的塔里木河中游濕地受到國際組織的關注，并列為重點保護的對象。第一次受到人類如此高規格禮遇的胡楊林，一定不會辜負人類的斯待，將重展歷史的輝煌！        維吾爾族人民給了胡楊一個最好的名字──托克拉克，即“最美麗的樹”。它的美麗，源自它們面對干旱的頑強和悲壯，而保護和發展胡楊的美麗，則是我們人類不可推卸的責任和義務。    稿源：新華網新疆頻道